Depois de igualar o Corinthians como maior campeão da Copinha ao conquistar o título invicto de 1973, no Parque São Jorge, com vitória por 2 a 0 sobre os donos da casa, o Fluminense se isolou na ponta do ranking, onde ficou por quase três décadas. A final que marcou o tricampeonato tricolor, em 1977, serviu ainda de preliminar para o amistoso da Seleção Brasileira, que derrotou a Bulgária por 1 a 0.

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O palco dos jogos foi o Morumbi, que recebeu pela primeira vez a grande final do torneio de base mais famoso do país no dia 23 de janeiro. A equipe comandada pelo ídolo Pinheiro garantiu a conquista invicta ao vencer a Ponte Preta, diante de mais de 67 mil pessoas, por 2 a 1, marcando o gol da vitória na prorrogação. Em campo estava o atual supervisor técnico do Sub-16 do Flu, Edevaldo de Freitas.

"Cheguei ao Fluminense com 14 anos, em 1974, e tive o prazer de participar da Copinha de 1975 a 1977, quando houve nossa grande conquista com um dos maiores treinadores que já tivemos no país. É uma competição muito importante, de alto nível e conhecida mundialmente, que fortalece os atletas em todos os aspectos. Dali saem grandes jogadores. Tem que se preparar muito, inclusive psicologicamente. É focar, se cuidar e concentrar. Nossos Moleques de Xerém têm um técnico maravilhoso, que foi campeão do Torneio OPG Sub-20, em 2008, como meu atleta", disse ele, que relembrou a campanha de 1977:

"Foi um campeonato dificílimo, decidido como preliminar de um amistoso para o Mundial de 1978, num Morumbi lotado. Coisa mais linda do mundo. Tínhamos uma equipe simples, mas aguerrida. O conjunto era inigualável. Éramos unidos dentro e fora de campo. A Ponte Preta também tinha um bom time, com um jogador que chegou a disputar a Copa do Mundo comigo. Agora, fico muito feliz de ser funcionário do clube há 21 anos, o que é motivo de orgulho excepcional".

Até 2005, quando perdeu o posto para o próprio Corinthians, foram 28 anos como detentor do maior número de taças da Copa São Paulo. Atualmente, o Time de Guerreiros ocupa o segundo lugar da lista, com as mesmas cinco conquistas de Internacional e São Paulo, sendo o carioca mais bem-sucedido, uma vez que possui metade dos troféus do Estado do Rio.

Vale lembrar que o clube ainda venceu a disputa em 1971, quando houve a primeira edição nacional, 1986 e 1989, além de ter ficado com o vice-campeonato em 1979 e 2012. A 56ª temporada começa no próximo dia 5 (segunda-feira), contra o Água Santa-SP, pelo Grupo 25. A bola rola às 21h30, no Estádio Municipal Prefeito Gabriel Marques da Silva, em Santana de Parnaíba (SP), com transmissão ao vivo da CazéTV.

Texto: Comunicação/FFC
Foto: Flu-Memória