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O encontro entre representantes de Fluminense, América, Bangu e Vasco, no dia 23 de janeiro de 1933, em Laranjeiras, selou a criação da Liga Carioca de Football. Liderado por Arnaldo Guinle, dois anos após deixar a presidência do Tricolor, o movimento deu início à profissionalização do "esporte bretão" no Brasil.
Na época, havia o chamado "amadorismo marrom", quando clubes pagavam aos seus jogadores gratificações ou, ainda, vencimentos. Assim, grandes agremiações brasileiras, especialmente do eixo Rio-São Paulo, passaram a perder seus principais nomes para Europa ou mesmo para vizinhos na América do Sul, como Argentina e Uruguai, onde o futebol já era tratado de maneira profissional.
A adoção do profissionalismo entrou de vez na pauta dos cartolas cariocas em 1932. Na sequência, em sigilo, uma comissão encabeçada por Arnaldo Guinle, patrono do Fluminense, começou a estudar as regulamentações de outros países, adaptando-as à realidade brasileira, para tornar público, em janeiro de 1933, o estatuto da liga.
Naquele momento, Botafogo e Flamengo preferiram o amadorismo. A própria Confederação Brasileira de Desportos, a princípio, se colocou contra a profissionalização, o que contribuiu para o fracasso da Seleção na Copa do Mundo de 1934, quando só convocou amadores.
Em campo, o futebol profissional deu seu primeiro passo no Estádio das Laranjeiras. Em 16 de abril de 1933, o Time de Guerreiros levou a campo sua primeira equipe de profissionais para enfrentar o Corinthians. O amistoso terminou empatado em 4 a 4.
Com a profissionalização, o Tricolor reforçou seu elenco com jogadores de diferentes regiões do país. Alguns deles, como Tim, Romeu, Brant, Russo e Hércules, se tornaram ídolos, visto que protagonizaram uma Era de Ouro do clube, com cinco títulos em seis anos (1936/37/38/40/41).
Textos:Flu-MemóriaFotos: Flu-Memória - Arquivo