O empate sem gols com o Athletico-PR, terça-feira passada (22/09), no Estádio Marcelo Vieira, em Xerém, leva o Fluminense à 19ª e última rodada dependendo apenas de si para assegurar a vice-liderança do Brasileirão Sub-17. Segundo clube a carimbar vaga nas quartas de final, o Tricolor garante o segundo lugar se vencer o Bahia, na próxima quarta-feira (30/09), às 15h, no CT Evaristo de Macedo, em Dias D’ávila (BA).

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"Usamos, contra o Athletico-PR, uma linha de quatro que nunca tinha começado um jogo junta. Foi, talvez, nosso time mais jovem até o momento, com muitos jogadores do Sub-16. Grande desafio, mas fiquei bastante satisfeito com o nível de envolvimento e concentração dos meninos. Fizemos um jogo bem equilibrado. É óbvio que o adversário tem uma boa equipe e criou chances, mas controlamos o ritmo na maior parte do tempo, do jeito que a gente gosta. Infelizmente, a bola bateu na trave. Faz parte. Agora é fechar bem a primeira fase para pensar com clareza nas quartas de final", disse o técnico Felipe Canavan.

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O Flu avançou ao mata-mata, de forma antecipada, ao vencer o Botafogo, em Xerém, por 2 a 0, pela 17ª e antepenúltima rodada. Vice-líder com 37 pontos, o clube conta ainda com a melhor defesa da competição, que sofreu apenas 15 gols e passou dez rodadas sem ser vazada.

"Os números comprovam o que a gente acredita. Uma equipe defensivamente equilibrada, que protege bem a baliza e sofre poucos gols, fatalmente, vai competir por, pelo menos, um ponto. Toda vez que soma, progride na tabela. Às vezes, não ganha muitas posições, mas sobe um degrau muito importante. A defesa equilibrada é fruto do que construímos ao longo do campeonato, mas, também, mérito dos meninos. O nível de qualidade é alto, então estou muito satisfeito com a evolução dos jogadores", afirmou Canavan.

Os Moleques de Xerém estão invictos há três rodadas. Presente a todos os mata-matas desde a edição de estreia do torneio, em 2019, o Time de Guerreiros é o maior campeão, com dois títulos.

"Não nos assentamos na classificação antecipada nem nos movemos para a zona de conforto. Nossa estratégia é gerar engajamento e interesse em novas metas. Tínhamos o objetivo de brigar pela primeira colocação, mas o que digo aos jogadores é que, independentemente da posição, não podemos perder a fome de ser melhor a cada dia. É basicamente assim que temos levado a reta final, evoluindo como indivíduos e como equipe e nos ajustando para sermos ainda mais fortes", concluiu o treinador.

A disputa nacional fica de lado, por um momento, para a estreia da Copa Rio. A molecada vai neste sábado (26/09) ao CT do Nova Iguaçu, onde duela com os donos da casa a partir das 11h. A equipe voltou aos trabalhos já nesta quarta-feira (23/09).

Texto: Comunicação/FFC
Fotos: Leonardo Brasil/FFC