Se um dos papéis do meia é conectar os setores do campo, pode-se dizer que Paulinho tem cumprido bem a função. O volante soma sete participações em gols no Carioca Sub-20, competição na qual o Fluminense conta com o melhor ataque e defesa. Campeão da Taça Guanabara com 29 pontos e 87,9% de aproveitamento, o Tricolor decide vaga na semifinal às 10h desta sexta-feira (30/10), contra o Nova Iguaçu, no Estádio Marcelo Vieira, em Xerém.

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"Fred vem me cobrando bastante para pisar na área. Ele fala que a gente, no meio, é o coração do time. Tem que tocar na bola o tempo todo para municiar o ataque, dar sequência ao jogo e atacar com a maior eficiência possível", contou o maranhense de São Luís, que vive, aos 18 anos, sua primeira temporada na categoria.

Paulinho já foi à rede três vezes e deu quatro assistências. Os Moleques de Xerém somam 32 gols, divididos entre todos os jogos da campanha, e sofreram apenas oito. A quinta partida sem ser vazado foi pela ida das quartas de final, quando o Flu superou os donos da casa por 2 a 0.

"A gente está em uma boa sequência, continua invicto e vem de mais uma grande vitória. Isso é consequência de muito trabalho. Nossa equipe treinou bem durante a semana e vai em busca da classificação", garantiu Paulinho, que chegou ao clube aos nove anos, em 2018, passando pelo futsal.

Dono do maior número de vitórias do campeonato, o Time de Guerreiros chegou à décima, justamente, no compromisso de sábado passado (24/10). A equipe comandada pelo técnico Fred tem a vantagem do empate no placar agregado do confronto, uma vez que segue como única invicta.

"Quero agradecer a Deus e parabenizar o grupo, porque, sem eles, nada disso estaria acontecendo. Estou muito feliz por ajudar a equipe com gols e assistências e ser campeão da Taça Guanabara. Seguimos trabalhando, agora para buscar o título carioca", finalizou o campeão invicto da Copa Mitad del Mundo Sub-18, conquistada de forma inédita, em junho, no Equador.

Confirmada a classificação, a molecada enfrenta o vencedor do duelo entre Botafogo e Bangu, que medem forças no Nilton Santos, neste sábado (31/10), às 15h, após vitória alvirrubra, em Moça Bonita, por 2 a 0. Com melhor campanha, o Alvinegro avança com triunfo por dois gols de diferença.

Flu terá novidades

O volante Ruan, que estava integrado ao futebol profissional, reforça os juniores. O zagueiro Tibúrcio, o volante Peter, o meia Marcos Paulo e o atacante Bernardo André, liberados pelo departamento médico, também estão de volta.